オーストラリア連邦警察は4月7日、同国で最も栄誉ある軍事勲章「ヴィクトリア十字章」を受章した元特殊空挺連隊（SAS）隊員ベン・ロバーツ＝スミス氏（47）をシドニー空港で逮捕した。アフガニスタンでの戦争犯罪（民間人5人の殺害）の容疑で起訴された。
拘束中の民間人を射殺または射殺を命令した疑い
警察によると、被害者は2009年から2012年にかけてアフガニスタンで拘束・武装解除された状態にあり、敵対行動に参加していなかった。ロバーツ＝スミス氏が自ら射殺したか、部下に射殺を命じたとされている。有罪の場合、終身刑が科される可能性がある。
ブレルトン報告書が明らかにした組織的な違法殺害
この逮捕は、2020年に公表された「ブレルトン報告書」に端を発する。同報告書はオーストラリア特殊部隊による39人の民間人・拘束者の違法殺害について「信頼に足る証拠」があると結論づけ、組織的な隠蔽の存在も指摘した。ロバーツ＝スミス氏は2023年の名誉毀損裁判でも敗訴しており、連邦裁判所は報道機関側が指摘した6件の殺害のうち4件を事実と認定している。
国際人権団体アムネスティ・インターナショナルは「国際正義と説明責任に向けた重要な一歩」と評価した。特別捜査局（OSI）の残り14件の調査も進行中で、追加起訴の可能性がある。
まとめ：戦争犯罪への説明責任が問われる中、オーストラリアの司法が「英雄」にも法の支配を適用した歴史的な事例として注目される。
出典:
NPR – Australia charges ex-soldier with 5 war-crime murders in Afghanistan
CNN – Australia’s most decorated soldier arrested over alleged war crimes
Al Jazeera – Australia charges ex-soldier Roberts-Smith with Afghan war crimes
Photo: Tingey Injury Law Firm / Unsplash
