米製薬大手メルク（Merck）は3月25日、臨床段階のバイオ医薬品企業ターンズ・ファーマシューティカルズ（Terns Pharmaceuticals）を約67億ドル（約1兆円）で買収すると発表した。1株あたり53ドルの全額現金取引で、過去60日間の出来高加重平均株価に対して約31%のプレミアムとなる。
主力候補薬TERN-701とは
ターンズの主力候補薬TERN-701は、慢性骨髄性白血病（CML）を対象とした新規の経口アロステリックBCR::ABL1チロシンキナーゼ阻害剤だ。既存のCML治療薬よりも高い有効性と安全性が期待されており、ノバルティス（Novartis）の大型薬「シェンブリクス（Scemblix）」に対抗するポテンシャルを持つとアナリストは評価している。
キイトルーダ特許切れへの備え
メルクにとって今回は過去1年間で3件目の大型買収となる。背景には、主力がん治療薬「キイトルーダ（Keytruda）」の特許が2028年に失効するという切実な事情がある。年間売上高250億ドル超のキイトルーダの穴を埋めるため、メルクは血液がん領域のパイプライン拡充を急いでいる。
買収完了は第2四半期の見通し
買収完了は2026年第2四半期を見込んでおり、規制当局の承認が条件となる。メルク株は発表後やや軟調に推移した一方、ターンズ株は買収価格に近い水準まで急騰した。
まとめ：キイトルーダ後の成長戦略を占う重要なディールであり、メルクのM&A攻勢は今後も続く見通しだ。
出典：
CNBC – Merck to buy Terns Pharmaceuticals for $6.7 billion
Bloomberg – Merck to Buy Terns for $6.7 Billion
BusinessWire – Merck to Acquire Terns Pharmaceuticals
Photo: National Cancer Institute / Unsplash
