カトリック教会の総本山バチカンは、伝統主義を掲げる団体「聖ピオ十世会（SSPX）」を教会からの「分裂（シスマ）」状態にあると宣言し、その司教や司祭を破門した。同会が7月1日、教皇の承認を得ずに独自に4人の司教を叙階（任命）したことへの対応だ。教皇レオのもとで下されたこの厳しい決定は、世界に14億人近い信者を抱えるカトリック教会内部の深い亀裂を改めて浮き彫りにした。
半世紀以上続いた対立
聖ピオ十世会は、1970年にフランスのマルセル・ルフェーブル大司教が創設した伝統主義の団体だ。ラテン語による古い形式のミサを重んじ、1960年代の第2バチカン公会議による教会の近代化改革に反対してきた。バチカンはこの改革を通じて他宗教との対話や典礼の刷新を進めたが、同会はこれを誤りとみなし、対立を続けてきた経緯がある。
秘跡も無効と宣言
「分裂」とは、教皇の権威を認めず教会の一致から離れた状態を指し、破門はカトリック教会で最も重い制裁だ。バチカンは今回、司教や司祭を破門しただけでなく、彼らが執り行う告解（罪の告白）や結婚といった秘跡を無効と宣言した。さらに、同会に従う一般信者も同様の制裁の対象となりうると警告している。
両者の関係には曲折があった。2009年には教皇ベネディクト16世が和解に向けた歩み寄りとして過去の破門を解除したが、同会は教会内で正式な地位を得られないままだった。今回、同会側は破門を「客観的に不当かつ無効」だとして拒否する姿勢を示しており、対立の長期化が避けられない情勢だ。
日本への影響
今回の決定は、日本に暮らすカトリック信者にとっても無縁ではありません。日本のカトリック教会は約44万人の信者を抱え、少数派ながら教育や福祉の分野で長年にわたり社会に貢献してきました。教会の一致が揺らぐ出来事は、日本の信者にとっても信仰のよりどころをめぐる問いを投げかけるものであり、国内の教会がどのような姿勢を示すのかに関心が集まると見込まれます。
より広い視点では、この一件は伝統と改革のはざまで揺れる宗教組織のあり方を映し出しています。価値観の多様化が進むなか、組織がどこまで統一を保ち、どこまで多様性を認めるのかという課題は、宗教に限らず日本の企業や地域社会にも通じるテーマだといえます。海外の宗教ニュースを一つの鏡として、自らの身近な組織のあり方を考える機会にもなるのではないでしょうか。
まとめ：伝統と変化のせめぎ合いという普遍的なテーマを、遠い国の出来事として片付けず見つめてみてはいかがでしょうか。
出典:
NPR – Vatican declares Society of St. Pius X in schism
Washington Post – Vatican excommunicates bishops of breakaway traditionalist sect
National Catholic Register – SSPX rejects Vatican’s excommunication
